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Il mwbamaresauro (mwbqmwbgMaresaurus coccai) è un mwbwrettile marino estinto, appartenente ai mwcaplesiosauri. Visse nel mwcqGiurassico medio (mwcgBajociano, circa 175 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in mwcwSudamerica (mwdaArgentina).

• Descrizione

• Classificazione

• Bibliografia

• Collegamenti esterni

Questo animale è noto solo per i resti di un mweacranio, una mweqmandibola e alcune mwegvertebre cervicali. I resti sono comunque sufficienti a ricostruire l'animale, grazie al confronto con i resti più completi di animali simili (come mwewmwfaSimolestes, mwfqmwfgPliosaurus e mwfwmwgaRhomaleosaurus). Il cranio era piuttosto allungato, con un muso corto terminante in una struttura a spatola (rosetta) dotata di denti lunghi e aguzzi. Il mwgqcollo era corto e robusto. Come tutti i plesiosauri, anche mwggMaresaurus doveva essere dotato di un corpo relativamente appiattito e di quattro zampe trasformate in strutture simili a pinne. Il cranio era lungo circa 80 centimetri, e si suppone che l'intero animale raggiungesse la lunghezza di 5-6 metri.

Descritto per la prima volta nel mwhq1997, mwhgMaresaurus ("lucertola marina") è basato su resti fossili ritrovati nel bacino di mwhwNeuquén (Argentina centro-occidentale) risalenti al Bajociano. Le caratteristiche del cranio e del collo lo denotano come un rappresentante dei mwiapliosauri, un gruppo di plesiosauri dotati di un collo corto e di una grande testa. Lo studio di Gasparini (1997) lo ha avvicinato al genere mwiqSimolestes, del Giurassico europeo, a causa della presenza della "rosetta" al termine del muso. Alcune caratteristiche lo porrebbero però tra i mwigromaleosauridi, una famiglia di pliosauri più arcaici. Un altro studio (Noè, 2001) considera invece mwiwMaresaurus e mwjaSimolestes sinonimi. In ogni caso, le caratteristiche morfologiche come la rosetta potrebbero essere il risultato di mwjqconvergenza evolutiva, dovuta a simili stili di vita.

• Gasparini, Z. B., 1997, A New Pliosaur from the Bajocian of the Neuquen Basin, Argentina: Paleontology, v. 40, part 1, p. 135-147.

• Noè, L.F. 2001. A taxonomic and functional study of the Callovian (Middle Jurassic) Plesiosauroidea (Reptilia, Sauropterygia). Ph.D. thesis, University of Derby, Derby, UK.

• citereffossilworks-org(EN) Maresaurus coccai, su Fossilworks.org.

• citerefgbif(EN) Maresaurus coccai, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.